Médiathèque Georges Brassens

Si d'innombrables scènes de romans ou de films se déroulent dans des gares, c'est parce que ces lieux nous sont communs à tous, qu'ils sont propices aux passages, au croisements et donc aux rencontres. Plus encore, les gares charrient leurs promesses de départs ou de retrouvailles, d'aventures, de vacances, ou de changements de vie… Elles sont des lieux d'émotion, des sas remplis d'espoirs ou d'angoisse entre deux moments.

Dans nos villes, les gares dessinent ces espaces intermédiaires, où l'on est ni tout-à-fait dehors ni tout-à-fait dedans. Des endroits interlopes, halles immenses qui empruntent à la fois au palais et à la cour des miracles : de grands temples érigés à la circulation à la vitesse, mais où l'on traine, où le vent s'engouffre, où l'on mendie parfois…

Mais les gares ne sont pas des lieux déterminés par les pratiques qui s'y déroulent : elles sont des lieux de représentation collectives, et leur architecture a charge de représenter le voyage dans le paysage urbain. Ainsi de longues listes de destinations sont inscrites sur certaines façades, des fresques représentent le plan de la région, ou condensent les paysages accessibles à l'autre bout des lignes. Emblèmes monumentaux du progrès et de la modernité industrielle du XIXe siècle, ou signal de l'unification du territoire par la ressemblance de nombreuses petites gares entre elles : à chaque époque la construction de celles-ci a permis d'expérimenter de nouvelles formes architecturales, accompagnant et exprimant l'évolution de nos sociétés. Les gares constituent en somme des hauts lieux de notre histoire collective et sociale.

Dans sa Pièce jointe, Romain de Becdelièvre nous rapporte la gare d'Istanbul par l'entremise du poète Nâzim Hikmet.

L'invité :

• Bertrand Lemoine est architecte, ingénieur, historien, et directeur de recherche honoraire au CNRS. Il a notamment écrit au sujet des 101 mots du Grand Paris (Archibooks, 2015), ou de La Tour de Monsieur Eiffel (Gallimard, 1989), et signe récemment une Histoire des gares en France, parue en 2022 aux éditions Archibooks.