Médiathèque Georges Brassens

Nous faut-il donc revenir en ce moment, à cause de nos problèmes environnementaux, aux pensées de l’abstinence, de la modération des désirs, de l’ascèse, qu’il s’agisse de pensées philosophiques ou religieuses ? Nous réfléchissons aux vertus de l’ascèse, peut-être à ses limites aussi, dans notre époque où l’enjeu de la "fin de l’abondance" devient de plus en plus aigu.

Etienne Helmer s'intéresse aux sagesses anciennes, persuadé qu’elles nous apportent encore beaucoup, sur le plan personnel mais aussi pour repenser l’économie. Isabelle Kalinowski est spécialiste de la sociologie religieuse de Max Weber. Il est l’un des pères de la sociologie. Ses études sur les religions ont été extrêmement vastes, loin de se réduire à la fameuse Ethique protestante et éthique du capitalisme. Dans La Sociologie des religions, "Weber oppose deux formes d’ascèse : une qui est dans le monde et qui s’exerce au milieu des hommes et une autre qui consiste à fuir les hommes".

Il faut distinguer conceptuellement l'abstinence et l'ascèse. Etienne Helmer explique que "l’abstinence est le fait de limiter ses désirs dans leur objet et dans leur qualité" alors que "l’ascèse implique une pratique régulière et prolongée dont l’objectif consiste à affronter des souffrances de façon volontaire dans le but de ne plus souffrir et de se mettre à l’abri des vicissitudes du monde".

Bibliographie

• Étienne Helmer, Épicure, ou l’Économie du bonheur, Le Passager clandestin (2013)
• Étienne Helmer, Diogène le cynique, Les Belles Lettres (2017)
• Isabelle Kalinowski, "Le capitalisme et son 'éthique' : une lecture de Max Weber”, revue Agone, 2005

Sons diffusés

• Into the wild, film de Sean Penn
• Archive : Pierre Hadot, dans La vie comme elle va, France Culture, le 23 mars 2003
• Archive : Michel Foucault, Subjectivité et vérité, Cours au Collège de France (1980-1981)
• La prière, film de Cédric Kahn, 2018
• Chanson : Gala, Freed from desire, 1996