Médiathèque Georges Brassens

Alors que son goût pour la navigation s'est affirmé tôt, Isabelle Autissier a construit très jeune son premier bateau, a accompli un tour du monde en solitaire en 1991, participé au Vendée Globe en 1996-1997, entre autres... Elle continue de naviguer aujourd'hui, en parallèle de son activité d'écrivaine, ayant publié cinq ouvrages littéraires, et de militante, étant Présidente d'honneur de l'association WWF-France. Elle revient dans cet entretien sur ses expériences maritimes et son travail d'écrivaine.

Éprouver ses limites

Isabelle Autissier souligne l’importance de “pousser des portes”, que ce soient celle de la course au large, celle de l’écriture ou celle de la scène. Lorsqu’elle navigue, elle explore, “tâtonne”, joue avec les contraintes imposées par l’environnement. Une seule solution face aux lois de la nature : “lâcher prise”. “Il faut s’abandonner à la mer et au vent. Ce n’est plus moi qui gouverne”.

Trouver des images en s’imprégnant du réel

“Je suis délibérément quelqu’un du réel, même si j’adore les rêveries. (...) Avant d’écrire, je prends le temps de me documenter, de lire, d’aller sur place. J’ai besoin de m’imprégner. C’est une forme d’hommage indispensable aux lieux, aux gens dont je parle”. C’est grâce à ce travail dense qu’elle parvient à trouver des images pour faire comprendre les sensations et ressentis propres aux “moments maritimes”.

Repenser le rapport à la nature et aux autres

Isabelle Autissier évoque notre relation à la nature et l’importance de recréer un lien avec elle : “On est aujourd’hui coupés de ce qui fait notre vie. (...) Il faut envisager ce collectif de la planète Terre”. La navigatrice et écrivaine place au cœur de ses travaux l’interaction entre les êtres vivants et l’environnement, mais également des êtres entre eux : “Quand on est en mer, le monde des humains prend une importance extraordinaire. On se rend compte que ce qui nous fait vivre, ce sont les autres. Le bruit du monde devient fort. Naviguer seule m’a rapproché des autres.“. Nature, humains et non-humains, ont habité Isabelle Autissier, qui “toujours préoccupée par la marche du Monde”, a eu envie d’y “participer”.

Pour aller plus loin

Les ouvrages d'Isabelle Autissier :

• Kerguelen : Le voyageur au pays de l'ombre, Editions Grasset, 2006
• Seule la mer s'en souviendra, Editions Grasset, 2009
• L'amant de Patagonie, Editions Grasset, 2012
• Soudain, seuls, Editions Stock, 2015
• Oublier Klara, Editions Stock, 2019
• Le naufrage de Venise, Editions Stock, 2022

Cette masterclasse a été enregistrée dans le cadre de la 25e édition des Rendez-vous de l'histoire de Blois, ayant pour thème la mer.