Médiathèque Georges Brassens

En novembre 2010, La Fabrique de l'histoire proposait une semaine consacrée à l'histoire de la gastronomie en écho à l'inscription par l'Unesco d'éléments de la gastronomie française sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. 

Le premier temps de cette série de quatre émissions accueillait Michel Oliver. Né en 1932, cuisinier, viticulteur, il avait commencé sa carrière au Grand Véfour, pour ensuite créer plusieurs Bistrots dans les années 1970. Il s’est également fait un nom grâce à ses restaurants et à ses émissions de télévision culinaires.

Michel Oliver cuisinier, auteur du Rire du chat qui pisse sur la braise (L'aube), évoquait la figure de son père, Raymond, monstre sacré de la cuisine et celle de son grand-père, chef cuisinier qui a obtenu un macaron Michelin. 

Je me trouvais face à mon père et mon grand-père qui étaient deux monstres sacrés. Je me disais "jamais je n'arriverai à faire ce métier". 

Il évoque l'histoire du Grand Véfour repris par son père où se régalaient Jean Cocteau et Colette. Cocteau qui a d'ailleurs préfacé son premier livre La Cuisine est un jeu d'enfants.

Une recette est une pièce de théâtre classique en trois actes, unité de temps, de lieu et d'action. Acte 1 : on présente les ingrédients, les personnages, on expose des faits ; deuxième acte : l'action se noue, on fait la recette, et, troisième acte : qu'est ce qui va sortir du four ? C'est une progression dramatique qu'il faut respecter. 

Dans sa famille on ne rejette rien des anciens, "on monte sur leurs épaules pour voir plus haut et plus loin". Mais il sait que son père ne le lui laissera pas sa place au Grand Véfour. Il explique donc comment il s'est tourné vers d'autres projets en achetant un Bistrot grâce à l'argent de son premier livre.

Michel Oliver détaille le repas typique gastronomique français qui a été classé par l'Unesco. Il explique les difficultés de mettre en scène la cuisine à la télévision : il faut faire des gestes à l'envers vers la caméra et il faut savoir parler tout en cuisinant. Il évoque les changements des années 80 en cuisine et le développement de l'industrie agro-alimentaire. Puis il parle de son métier actuel de viticulteur et de son désir de refaire de la radio.   

Pour aller plus loin : Le Rire du Chat qui pise sur la braise (éditions de l'Aube). 

• Par Emmanuel Laurentin 
• Réalisation : Renaud Dalmar
• La fabrique de l'histoire - Histoire de la gastronomie, 1 : Le rire du chat qui pisse sur la braise (1ère diffusion : 22/11/2010)
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